L’umorismo – Luigi Pirandello

Nel saggio L’umorismo del 1908, Luigi Pirandello non racconta una storia con dei personaggi, ma analizza l’arte e la psicologia umana spiegando come nasce l’atteggiamento “umoristico”. L’autore divide il libro in due parti: nella prima esamina la storia della letteratura alla ricerca degli scrittori umoristi del passato, mentre nella seconda definisce le caratteristiche della sua idea di umorismo. Il nucleo del saggio sta nella distinzione tra la comicità, definita come l’“avvertimento del contrario” che nasce quando notiamo qualcosa di strano nella realtà e ne ridiamo in modo superficiale, e l’umorismo vero e proprio, definito come il “sentimento del contrario”. Quest’ultimo si attiva grazie alla riflessione, che scava sotto le apparenze e ci fa capire il dramma nascosto dietro a una situazione ridicola (come nel famoso esempio della vecchia signora goffamente truccata). L’umorismo diventa così per Pirandello uno strumento per scomporre la realtà, strappare le maschere sociali che tutti indossiamo per sopravvivere e mostrare la profonda e dolorosa assurdità della vita umana.