L’immoralista – Andrè Gide

Il romanzo segue la parabola esistenziale di Michel, un giovane e colto archeologo cresciuto in una rigida educazione puritana e conformista. Subito dopo aver sposato la devota Marceline solo per dovere sociale, Michel si ammala gravemente di tubercolosi durante il viaggio di nozze in Tunisia. Curato amorevolmente dalla moglie, l’uomo sopravvive e questo traumatico faccia a faccia con la morte provoca in lui una radicale inversione della coscienza morale: decide infatti di rinnegare il proprio passato borghese e accademico per lasciarsi andare del tutto alla riscoperta dei piaceri corporei, della sensualità e degli istinti primordiali della natura umana. Ritornato in Francia e poi nuovamente in viaggio, questa esaltazione del proprio “io autentico” e una latente attrazione per la gioventù locale si trasformano progressivamente in un individualismo cinico, sconsiderato ed egoista. La sua ricerca ossessiva e nichilista della libertà assoluta consuma inesorabilmente i suoi beni e trascina la fragile e malata moglie verso la tomba, lasciando alla fine Michel in un vuoto stato di solitudine e sfinimento interiore.